Roma

Roma (romanes: rom, "Mann", "Mensch") ist der Oberbegriff für eine Reihe ethnisch miteinander verwandter, ursprünglich aus Indien stammender Bevölkerungsgruppen, die ab dem 14. Jahrhundert in verschiedenen Einwanderungswellen nach Europa gelangten und in vielen europäischen Ländern eine ethnische Minderheit stellen. Die gemeinsame, in Dialekte aufgespaltene Sprache ist das Romanes/Romani. Folgende Bezeichnungen werden verwendet:

Sinti und Roma ist der vom Zentralrat Deutscher Sinti und Roma für die Verwendung im deutschen Sprachraum vorgeschlagene Sammelausdruck für die genannten Gruppen.
Roma ist die außerhalb des deutschen Sprachraums übliche Sammelbezeichnung. Im deutschen Sprachraum wird dieser Begriff auch als Ersatz für den belasteten Ausdruck ?Zigeuner? verwendet; wird sie in diesem Sinn gebraucht, umfasst sie laut Beschluss des 2. Welt-Kongresses der Romani-Union in Genf 1979 neben den ethnisch verwandten Gruppen wie Sinti und Kale auch nur soziologisch verwandte Gruppen wie die Jenischen und Tinkers.
Zigeuner (Zigan, Zigani) wird international ebenfalls als Überbegriff verwendet, im deutschen Sprachraum heute jedoch allgemein als abwertend empfunden und vom Zentralrat Deutscher Sinti und Roma abgelehnt. Im Gegensatz zum Zentralrat befürwortet die Sinti Allianz Deutschland dieses Wort.
Diese Informarmationen sind der deutschen Ausgabe der frei verfügbaren Enzyklopädie Wikipedia entnommen. Unter http://www.romahistory.com findet sich ein ausführlichere und sehr detailierte Dokumentation der Roma und ihrer Geschichte im Verlauf der Jahrhunderte.